Les clubs français ont accès aux tours de qualification pour la phase de groupes puis la phase de ligue de la Ligue des champions depuis la saison 1997/1998 et la victoire spectaculaire du PSG aux dépens du Steaua Bucarest en match retour au Parc (5-0). Selon les différents formats de la compétition européenne la plus prestigieuse, les représentants français en C1 ont participé à cette phase qualificative à 26 reprises. Cet été, l'Olympique Lyonnais a dû dominer le Sparta Prague lors du 3e tour de qualification et va maintenant jouer un tour de barrage contre Fenerbahçe pour atteindre la phase de ligue de la Ligue des champions.
Quatrième du championnat, l'Olympique Lyonnais a déjà dû passer par les tours de qualification pour la Ligue des champions 5 fois au total pour 3 réussites et 2 échecs.
Entre les saisons 1997/1998 et 2012/2013, les clubs de Ligue 1 McDonald’s n’avaient qu’un tour de qualification à franchir pour accéder à la phase de groupes de la C1. Depuis, ce sont désormais deux tours que les clubs ont à passer, avec un impact significatif sur le pourcentage de réussite des clubs français à ce niveau de la compétition. Si, sur la période à un seul tour, le FC Metz (1998/1999) et l’OL (1999/2000) ont chuté d’entrée lors des premières saisons, le bilan est ensuite nettement favorable avec 12 clubs ayant atteint la phase de groupes en 16 saisons, soit 75% de qualification !
En revanche, depuis que les clubs doivent disputer deux tours, le pourcentage de réussite descend à 22%... Car si le LOSC avait tiré son épingle du jeu il y a deux étés pour finalement briller et atteindre les 8es de finale de la C1, seule l’AS Monaco était parvenue à en faire autant depuis 2016/17. Une saison lors de laquelle l’équipe de Leonardo Jardim avait réalisé un parcours d’exception en se frayant un chemin jusque dans le dernier carré. L'été dernier, l'OGC Nice avait échoué dès le 3e tour de qualification.
Le seul autre club à avoir fait aussi bien après avoir disputé les barrages est l’Olympique Lyonnais lors de la saison 2009/2010. Les Gones avaient notamment éliminé le Real Madrid avant de chuter contre le Bayern lors des demi-finales de la compétition.
Stat : L'OL n'a encore jamais disputé la phase de ligue de la C1 et sa dernière participation à la phase de groupes remonte à 2019/2020.
C1 : Le bilan des clubs lors des tours de qualification
LOSC : 4 sur 5
AS Monaco : 2 sur 6
Olympique de Marseille : 2 sur 3
Olympique Lyonnais : 3 sur 5
AJ Auxerre : 2 sur 2
Paris Saint-Germain : 1 sur 1
OGC Nice, FC Metz et Toulouse FC : 0 sur 1
Historique des clubs passés par les tours de qualification en C1
2026/27 : Olympique Lyonnais ?
2025/26 : OGC Nice (éliminé au 3e tour de qualification)
2024/25 : LOSC Lille (qualifié pour la phase de ligue)
2023/24 : Olympique de Marseille (éliminé au 3e tour de qualification)
2022/23 : AS Monaco (éliminé au 3e tour de qualification)
2021/22 : AS Monaco (éliminé en Barrages)
2020/21 : -
2019/20 : -
2018/19 : -
2017/18 : OGC Nice (éliminé en Barrages)
2016/17 : AS Monaco (qualifié pour la phase de groupes)
2015/16 : AS Monaco (éliminé en Barrages)
2014/15 : LOSC Lille (éliminé en Barrages)
2013/14 : Olympique Lyonnais (éliminé en Barrages)
(2 tours à passer)
2012/13 : LOSC Lille (qualifié pour la phase de groupes)
2011/12 : Olympique Lyonnais (qualifié pour la phase de groupes)
2010/11 : AJ Auxerre (qualifié pour la phase de groupes)
2009/10 : Olympique Lyonnais (qualifié pour la phase de groupes)
2008/09 : Olympique de Marseille (qualifié pour la phase de groupes)
2007/08 : Toulouse FC (éliminé au 3e tour de qualification)
2006/07 : LOSC (qualifié pour la phase de groupes)
2005/06 : AS Monaco (éliminé au 3e tour de qualification)
2004/05 : AS Monaco (qualifié pour la phase de groupes)
2003/04 : Olympique de Marseille (qualifié pour la phase de groupes)
2002/03 : AJ Auxerre (qualifié pour la phase de groupes)
2001/02 : LOSC Lille (qualifié pour la phase de groupes)
2000/01 : Olympique Lyonnais (qualifié pour la phase de groupes)
1999/00 : Olympique Lyonnais (éliminé au 3e tour de qualification)
1998/99 : FC Metz (éliminé au 2e tour de qualification)
1997/98 : Paris Saint-Germain (qualifié pour la phase de groupes)