Quatrième du dernier championnat, l’Olympique Lyonnais va démarrer sa saison 2026/27 un peu plus tôt que les autres, dès le début du mois d’août. Pour disputer la prochaine Ligue des Champions, et ainsi rejoindre le PSG, le RC Lens et le LOSC en phase de ligue, les Gones devront franchir les tours qualificatifs de la C1, avec le 3e tour de qualification (aller les 4 et 5 août – retour le 11 août) puis les barrages (aller les 18 et 19 août – retour les 25 et 26 août).
Concernant le 3e tour, l’OL sera tête de série et donc protégé, comme Fenerbahçe, Bodö/Glimt et l’Olympiakos qu'il ne pourra pas affronter. Il connaîtra son adversaire après le tirage au sort qui aura lieu le lundi 20 juillet. Alors que tous les championnats sont désormais terminés, les Lyonnais en savent un peu plus sur leur futur adversaire. Parmi les clubs qu’ils peuvent affronter, on trouve l’Union Saint-Gilloise (2e du championnat de Belgique), le Sparta Prague (2e du championnat de Tchéquie) ou encore le NEC Nimègue (3e du championnat des Pays-Bas). Ils pourraient également trouver Sturm Graz sur leur route, si le vice-champion d’Autriche franchit le 2e tour de qualification.
Si les Olympiens se qualifient, ils connaîtront leur adversaire des barrages le lundi 3 août. Là aussi, l'OL est assuré d’être tête de série et donc d’éviter Bodö/Glimt, huitième de finaliste de la C1 cette année. Mais les Gones pourront en revanche affronter Fenerbahçe ou l’Olympiakos, si ces derniers passent également en barrages.
Quels que soient leurs résultats, les Rhodaniens sont assurés de jouer une compétition européenne la saison prochaine. S’ils s’inclinent au 3e tour ou en barrages, ils seront automatiquement reversés en phase de ligue de la prochaine Ligue Europa, avec l'OM et le Stade Rennais.